Thơm ngon nước mắm Hương Đồng

Tham quan khu vực sản xuất nước mắm đồng của gia đình anh Vương, từ ngoài ngõ đã ngửi được mùi thơm dân dã của nước mắm đồng. Có lẽ không dễ tìm ra thứ đặc sản nào như nước mắm đồng, khi mới ủ ít ai chịu lại gần nhưng đến khi thành phẩm lại thơm nức. Nơi sản xuất sạch sẽ, các lu, thùng ủ cá được kê cao ráo, thẳng tắp thật đẹp mắt. Nói về quy trình làm nước mắm đồng, anh Vương cho biết, cá thu mua về sẽ được rửa sạch rồi cho vào lu ủ.

Anh Trần Ngọc Vương (bên trái), ngụ ấp Cây Huệ, xã Hòa An (Giồng Riềng) đã góp phần gìn giữ và phát triển nghề làm nước mắm đồng truyền thống của gia đình.

Cứ một lớp cá rải lên một lớp muối đến khi đầy lu. Bình quân mỗi lu ủ khoảng 30kg cá, sau 18 tháng sẽ cho ra 15 lít nước mắm. Anh Vương cho biết anh thừa hưởng nghề làm nước mắm đồng từ cha anh, người đã gắn bó với nghề hơn 30 năm. Đồng đất xã Hòa An mọi năm cứ vào mùa nước nổi lại cho lượng cá đồng khá lớn. Đây chính là nguồn nguyên liệu tươi ngon giúp anh Vương thuận lợi trong phát triển nghề làm nước mắm đồng nhĩ. Bình quân mỗi mùa nước nổi anh Vương ủ khoảng 5 tấn cá các loại.

Để có nước mắm đồng nhĩ, anh Vương không nấu mà để nước cá chảy dần ra ngoài qua một ống dẫn có van khóa dưới đáy lu. Sau đó, loại nước này được đổ trở lại vào lu ủ nhiều lần đến khi thu được nước mắm thành phẩm. Trước khi sử dụng, nước mắm nhĩ sẽ được phơi qua vài nắng để có độ trong và đậm đà. Từ đó, nước mắm nhĩ có màu vàng cánh gián sậm và trong hơn so với nước mắm nấu, hương vị thơm ngon hơn.

Anh Trần Ngọc Vương, ngụ ấp Cây Huệ, xã Hòa An (Giồng Riềng) chiết xuất nước mắm đồng truyền thống.

Theo anh Vương, ngon nhất là nước mắm đồng cá linh. Như một sự biệt đãi của thiên nhiên, loại cá này luôn có sản lượng lớn trong mùa lũ nên người dân dễ dàng ủ nước mắm đồng. Ngoài ra, các loại cá khác như cá cơm, lòng tong, cá sặc… đều có thể dùng để chế biến nước mắm đồng. Khi cuộc sống chạy theo guồng quay của thị trường thì nước mắm đồng lùi dần về những vùng quê. Nhiều người tiêu dùng hiện nay lựa chọn các loại nước mắm mang thương hiệu được sản xuất với quy mô lớn.

Dù nước mắm đồng không còn thông dụng nhưng vẫn hiện hữu và được một bộ phận người dân ưa chuộng bởi thích vị ngọt từ chất cá, khi dùng cho món kho hoặc chế biến nước chấm đều làm dậy hương và giúp món ăn thêm đậm đà.

Với quan điểm nước mắm đồng phải “chất” nên sản phẩm do anh Vương sản xuất chỉ có thành phần gồm cá và muối biển, không pha màu, không chất bảo quản. Từ vài chục lít những ngày đầu khởi nghiệp, hiện cơ sở của anh Vương sản xuất hơn 600 lít mỗi năm, giá bán tại cơ sở 60.000 đồng/chai 600ml.

Anh Trần Ngọc Vương, ngụ ấp Cây Huệ, xã Hòa An (Giồng Riềng) với sản phẩm nước mắm đồng truyền thống mang thương hiệu Hương Đồng.

Nhờ dựa vào thế mạnh chất lượng đảm bảo, thương hiệu nước mắm đồng Hương Đồng của anh Vương dần được người tiêu dùng đón nhận. Ngoài lượng khách hàng ổn định là người dân địa phương, nước mắm Hương Đồng có mặt tại TP. Rạch Giá, TP. Hồ Chí Minh.

Nhằm đưa thương hiệu nước mắm đồng truyền thống địa phương đi xa hơn nữa, sản phẩm nước mắm đồng của Cơ sở nước mắm đồng Hương Đồng đã được xã Hòa An đưa vào đề án mỗi xã một sản phẩm của huyện Giồng Riềng. Anh Vương đã đầu tư nhãn mác, bao bì bắt mắt để khách hàng tiện làm quà quê tặng bạn bè, người thân như một cách quảng bá đặc sản quê nhà đến mọi miền đất nước.

Bài và ảnh: ĐẶNG LINH